繪本｜七十八塊石頭與一座看不見的城
從前，有一座老房子和八個兄弟。父親過世後，他們決定分家，把老房拆成七十八塊石頭，每人十一塊——唯獨最小的伊波利特，只分到了一塊。七位兄長絞盡腦汁，思索如何用十一塊石頭致富。他們各自打造拱門、塔樓、城牆、樓梯、橋樑、碼頭和寶座。建材有限，最終都只完成了半途而廢的建築，沒有一人成功。
只剩一顆石頭，該怎麼辦？資源最少的伊波利特陷入沉思，而接下來的故事，正是他的答案——也是一則偉大傳說的誕生。
兄長們執著於具象建設，每人試圖以石頭完成夢想中的壯舉。然而他們看見的，只是石頭作為資產、工具、建材的功能；他們想建造眼睛看得見的東西。伊波利特則走上完全不同的路。他沒有「建築」東西，而是「建構」故事——他將那唯一的一塊石頭當作開場白，召喚出一整座虛構城市的幻影。
他打造的不只是城市，而是一種文明的幻象，一種無限擴展的未來。他為石塊賦予新意，在荒蕪的土地上憑空編織出一段輝煌歷史，並親自接待遠方來客，為他們講述這座「古城」的傳奇。就這樣，他讓自己的名字與傳說一同流傳下去。
法文書名《La légende d’Hippopolis》意為「Hippopolis 的傳說」，其中蘊含兩個關鍵元素的結合。La légende，是「傳說」，具有神秘、寓言與民間敘事的氣息，預示讀者將展開一段奇幻之旅；而 Hippopolis，則是虛構的地名，由主角 Hippolyte（伊波利特）與希臘語中的「城市」(-polis) 組成，象徵伊波利特為自己創造了一座傳說之城。
故事開頭的「從前從前」，一語讓人立刻進入童話世界的情境，也喚醒了我們對古老敘事的熟悉感。乍看之下，這是一則簡單的兒童故事，實則寓意深遠：它談的不只是想像的旅程，更回應人類對文明遺跡的共同迷戀。從金字塔、巨石陣、摩艾石像到馬丘比丘⋯⋯這些真實存在的世界遺跡不全然有完整記錄，至今仍有許多未解之謎，但正是「空白」與「不確定性」給予了故事空間。伊波利特架起了虛構與現實之間的橋，讓傳說成為可能。
書中也延續了經典童話的老么設定——那個最不起眼、不被看好的角色，往往能成功逆轉命運。在無數童話裡，老么總是被低估，卻最終憑藉智慧、勇氣與想像力成為英雄：從〈穿長靴的貓〉、〈三隻小豬〉、〈灰姑娘〉、〈野天鵝〉到〈七隻小羊〉，弱者翻身的敘事模式在世界各地的民間故事中屢見不鮮。這種反英雄式的結構，挑戰了資源與權力的既定分配，也讓讀者（特別是孩子）相信：再渺小的起點，也能通往偉大的可能。
如此精巧的設計，不得不讓人讚嘆作者大衛・卡利（Davide Cali）的敘事功力。
傳說，是口耳相傳的故事，融合歷史、奇幻與文化記憶。它可能誇張、虛構，卻總蘊含某種真實。它不只是講述，更是文化想像力的延續。
許多傳奇的開端，原本來自默默無聞的普通人。像丹麥童話作家安徒生，他出身貧寒，卻憑著豐富想像力與說故事的天分，寫下〈賣火柴的小女孩〉、〈人魚公主〉等經典，讓著作成為全人類共享的文化遺產。
伊波利特依靠的，也正是這股最純粹的魔法——說故事的能力。他用一顆石頭，換來無盡的想像，也換來了屬於自己的傳說。
而當我們回頭再看，不難發現：七位哥哥其實也具備想像力。他們能想像用石頭蓋出橋梁、塔樓、寶座⋯⋯但他們的想像，被石頭的「數量限制」框住了。只有伊波利特突破了這層限制，跳脫傳統思維，釋放真正的創造力。他將兄長們遺棄的素材，轉化為自己故事的骨架，重塑價值，重構未來。
甚至那些來參觀的觀光客也擁有想像力——否則伊波利特的點子便無法成立。他們的好奇心驅使他們來到這片荒野；在伊波利特的解說下，腦海中浮現了一座曾經輝煌的城市。而越是「資訊不足」，越有餘地讓故事發酵——這正是說故事的藝術，也是傳說得以存續的空間。
這本書的迷人之處在於：雖然是童話，卻蘊藏深意。它提醒我們：不要小看一顆石頭的潛力，更不要忽視自己心中無限延展的想像力。因為只要願意相信與敘述，傳說就能誕生。
書名：伊波利特的傳說
原文：La légende d’Hippopolis
作者：大衛．卡利（Davide Cali）
繪者：阿豐索．巴爾度-賈給（Alphonse Bardou-Jacquet）
出版：小漫遊文化
這本書的畫風雖然不是我平常偏好的風格，但故事實在太精彩了，一讀完便拍案叫絕，心想：不愧是「說故事大師」大衛・卡利所寫出的作品！很榮幸受出版社邀請撰寫這篇推薦文，收錄於繪本的夾頁中，與大家分享。
